Secondo il dizionario Zingarelli il termine significa promessa reciproca di matrimonio;
Un'altra definizione è "periodo di tempo compreso tra la promessa di matrimonio e le nozze";
Un'altra definizione ancora, del fidanzamento è "cerimonia relativa a tale promessa";
La definizione "cerimonia relativa a tale promessa" è basata sulle tradizioni e costumi del nostro paese;
In Italia si usava celebrare una cerimonia particolare per ufficializzare il fidanzamento dei figli;
Il fidanzamento non è il matrimonio ma è una promessa di matrimonio, promessa fatta prima in maniera privata e poi pubblicamente.
Ciò significa che le persone ripongono la loro fiducia nella promessa fatta l'un l'altro, promettendo di tenere fede alla all'impegno.
La promessa di fidanzamento implica, infatti, il rassicurare il partner che lui sarà suo marito e lei sua moglie.
Aveva tale importanza che era reso ufficiale con la trascrizione su registri tenuti presso le chiese ed i comuni.
La scelta della giovane veniva fatta dalla famiglia e soprattutto dal padre Genesi 38:6;
In Genesi 24 Abramo manda il suo servo per scegliere la moglie ad Isacco Genesi 24:1-4.
Agar scelse una donna egiziana per moglie a suo figlio Ismaele Genesi 21:21;
Il figlio o la figlia qualche volta erano consultati e chiamati a dare la toro preferenza, ma della questione si occupava il padre: Genesi 24:57-58;
Il giovane se ne poteva occupare solo in circostanze straordinarie Genesi 29:18;
Non siconsultava sempre la giovane, prevaleva la volontà del padre e del figlio maggiore della famiglia Genesi 24:50-51;
Un persona, chiamata l'amico dello sposo, faceva da intermediario fra le parti dando all'evento una veste ufficiale e legale, "L'amico dello Sposo", fu citata da Gesù Giovanni 3:29;
L'impegno non era privato, ma era un impegno ufficiale di fronte al popolo ed alla famiglia;
Che fosse un impegno serio viene evidenziato dal fatto che il fidanzato era esentato dal servizio militare fino ad un anno dopo il matrimonio Deuteronomio 20:7; 24:5.