TEOLOGIA

Naturalmente, una buona classificazione della dottrina è necessaria per uno studio sistematico e proficuo. Ma soprattutto, è indispensabile la conoscenza della dottrina per almeno tre ragioni:

1) per uno sviluppo completo del carattere cristiano.

Le opinioni ferme formano un carattere forte e le opinioni chiare formano chiare convinzioni. Naturalmente, le convinzioni dottrinali di una persona non sono la sua religione, come la spina dorsale non è la personalità dell'uomo. Ma come una buona spina dorsale è parte essenziale del corpo umano, così un chiaro sistema di fede è parte essenziale della religione cristiana. Non è necessario che l'uomo abbia la spina dorsale avanti oppure dietro, ma è necessario che l'abbia, e ben dritta.

2) Per salvaguardarsi dall'errore.

Si dice che le stelle esistevano prima dell'astronomia, che i fiori esistevano prima della botanica, che la vita esisteva prima della biologia e che Dio esisteva prima della teologia. Ma gli uomini, nella loro ignoranza, concepirono delle nozioni superstiziose sulle stelle e come risultato nacque la falsa scienza dell'astrologia; concepirono delle idee false sulle piante, attribuendo loro delle virtù che non avevano, e il risultato fu la stregoneria; l'uomo, nella sua cecità, si formò delle concezioni errate di Dio e il risultato fu il paganesimo con le sue superstizioni e corruzioni.

Ma quando l'astronomia scoprì molte verità sui corpi celesti, fugò gli errori dell'astrologia; quando la botanica presentò la verità sulle piante, fugò gli errori della stregoneria. Allo stesso modo, le dottrine della Bibbia mettono in evidenza le false nozioni su Dio e sulle Sue vie.

Nessuna delle vie che conducono alla perdizione è più affollata di quella della falsa dottrina.

3) Per la corretta comprensione degli imperativi della Bibbia.

(Giovanni 5:39; 1Corinzi 2:13).

Requisiti per lo studio della dottrina

Per studiare la dottrina biblica occorrono i seguenti requisiti :

1) Una mente disciplinata.

Cioè una mente disposta ad afferrare, incamerare, elaborare e riprodurre i fatti dopo averli verificati con la scrittura e con l'esperienza.

2) Una ricerca del significato dei termini fondamentali della Scrittura.

Non è possibile per tutti conoscere le lingue della Scrittura ma abbiamo degli strumenti validi che ci aiutano a conoscere i vari significati ed aspetti dei termini fondamentali della Bibbia. Un metodo valido è quello di possedere molte versioni letterali della Bibbia e poi farne il confronto e valutarne le differenze.

3) Un amore profondo verso Dio.

Soltanto un cuore rigenerato può sentire il bisogno della rivelazione divina e comprenderla (Salmi 25:14).

4) L'illuminazione insostituibile dello Spirito Santo.

Soltanto lo Spirito di Dio conosce le cose di Dio e soltanto Egli può illuminare la mente del credente e fargliele comprendere (1Corinzi 2:11,12).

Studio di alcuni termini

a) Teologia e religione. Il termine "Teologia" o "dottrina" è la conoscenza di Dio e delle cose che Lo concernono (teoria) la religione (dal latino: "legare di nuovo", legare l'uomo a Dio) tratta invece del rapporto tra Dio e l'uomo (pratica).

b) Dottrina e Dogma. La dottrina è la verità come viene espressa dalla Sacra Scrittura. Il dogma è invece una dichiarazione di quelle stesse verità espresse con parole diverse in articoli di fede o dichiarazioni dottrinali o credo.